Les jours de Moustafa Chokaï en Géorgie

Il est connu qu’une partie de la vie difficile et complexe de Moustafa Chokaï (1890-1941), l’une des figures estimées d’Alash qui a dédié son caractère déterminé, son courage, ses hautes aspirations et sa destinée à la liberté et à l’égalité de son peuple, s’est déroulée en Géorgie. Le choix du Caucase par Moustafa Chokaï pour poursuivre sa lutte pour l’indépendance du Turkestan n’était pas accidentel.

Le résultat de la Révolution de Février 1917 a suscité l’espoir chez les peuples sous le joug de la Russie tsariste, et les intellectuels nationaux inspirés par les idées social-démocrates ont cherché à atteindre la liberté. Cependant, il est évident qu’Alashtorda, l’Autonomie du Turkestan (Mukh­tariyat), et les premières républiques démocratiques dans les pays du Caucase et en Ukraine n’ont pas pu maintenir la bannière de l’indépendance pendant longtemps.

La lutte politique de M. Chokaï, qui a fait de l’idée d’un Turkestan indépendant sa mission de vie, était consacrée à garantir le droit de la population locale de participer à la résolution des problèmes concernant leur propre destin, aux élections aux organes de gouvernance, et à prévenir leur exploitation sociale et économique. Il était membre du gouvernement d’Alashtorda, ministre des Affaires étrangères, et plus tard chef du gouvernement de l’Autonomie du Turkestan.

Après que le gouvernement de l’Autonomie du Turkestan, établi à Kokand, fut violemment écrasé trois mois plus tard, Moustafa Chokaï se cacha à Tachkent. Il se rendit ensuite à Bakou au printemps 1919, en traversant la steppe kazakhe, et de là arriva à Tbilissi. Ici, uni aux forces démocratiques des peuples géorgiens, ukrainiens et nord-caucasiens, M. Chokaï continua la lutte pour la liberté du Turkestan. Après l’invasion de Tbilissi par les troupes soviétiques le 26 février 1921, lui et son épouse, Maria Gorina, partirent pour la Turquie via Batoumi. Plus tard, cette Maria Gorina a joué un rôle déterminant en livrant les lettres et manuscrits de la figure d’Alash au pays, aidant grandement à réhabiliter le nom de Moustafa Chokaï.

J’ai été très heureux lorsqu’on m’a accordé la permission, dans le cadre de mon travail diplomatique en Géorgie, de rechercher dans les Archives Nationales du pays des données relatives à la période de résidence de Moustafa Chokaï à Tbilissi entre 1919 et 1921. Alors que Moustafa Chokaï était venu sur le sol géorgien il y a un siècle pour poursuivre sa lutte pour l’égalité de son peuple opprimé, j’étais particulièrement ému d’être le représentant du Kazakhstan indépendant. Dans les Archives Nationales de Tbilissi, les articles de M. Chokaï publiés dans la presse périodique entre 1919 et 1921 ont été découverts.

Ce n’était pas un hasard si Moustafa Chokaï avait choisi le Caucase, l’Azerbaïdjan et la Géorgie comme ligne de front pour la libération du Turkestan. Entre 1917 et 1921, les peuples du Caucase du Nord et du Sud ont également poursuivi leur lutte de libération nationale et ont obtenu de grands résultats. En mars 1917, la République populaire ukrainienne fut établie, suivie par la République fédérative de Transcaucasie le 22 avril, le Gouvernement provisoire du Caucase du Nord le 20 novembre, l’Autonomie musulmane « Idel-Oural » à Oufa le 23 novembre, et la République turco-criméenne le 26 décembre.

Un an plus tard, la République fédérative de Transcaucasie s’est effondrée, et la Première République démocratique de Géorgie, établie le 26 mai 1918, fut reconnue par l’Allemagne, la Grande-Bretagne, l’Italie, la France, la Belgique, la Turquie, l’Autriche, la Tchécoslovaquie, la Pologne, l’Argentine, le Japon, la Belgique, et même la Russie. Tiflis (Tbilissi) et sa presse à l’époque étaient le miroir d’une vie politique bouillonnante : les pages de la presse jaune regorgeaient d’informations sur la situation géopolitique, la politique étrangère des grands et petits États européens, et leurs positions concernant les nouvelles républiques.

Pendant cette période complexe dans le flux de l’histoire, Moustafa Chokaï a renforcé ses liens avec les forces démocratiques à Tiflis et s’est engagé dans un fervent travail journalistique en plus de son activisme politique. Il est arrivé sur le sol géorgien en 1919 en tant que président du Comité pour la convocation de l’Assemblée constituante du Turkestan. Ici, M. Chokaï a trouvé de nombreux esprits partageant les mêmes idées sur la terre du Caucase éprise de liberté et aspirant aux idéaux démocratiques. Il a établi des contacts étroits avec les dirigeants de la Première République démocratique géorgienne et des organisations du Caucase du Nord situées à Tbilissi à cette époque, notamment des politiciens tels que Noi Jordania et Noi Ramishvili, Evgeni Gegechkori, Ilya Zurabishvili et Akhmed Tsalikov. Le peuple géorgien, nourri par les cultures occidentale et orientale, et la terre de Géorgie, où l’esprit national a toujours été élevé, ont donné un nouvel élan à la lutte de Moustafa Chokaï pour la liberté des peuples du Turkestan.

En 1919-1920, Moustafa Chokaï a entrepris la publication du journal « Na rubezhe » (« À la frontière ») de la maison d’édition « Erikti Odaq » à Tbilissi. Six numéros du journal ont été publiés, mais seul le 6ème numéro est conservé dans les archives nationales. De plus, M. Chokaï publiait régulièrement des articles sur la situation difficile et l’injustice dans la steppe kazakhe, basés sur des données reçues du Turkestan, sous le pseudonyme « Muzaffar Janaev, correspondant de Bakou » dans les journaux « Volny Gorets » (« Montagnard Libre ») et « Borba » (« Lutte »), qui étaient les organes de la démocratie révolutionnaire des peuples du Caucase du Nord luttant pour la liberté des peuples montagnards (Daghestan).

Un certain nombre d’articles de Moustafa Chokaï, notamment la série intitulée « Problèmes orientaux (Pouvoir soviétique et Kirghizes) » publiée dans plusieurs numéros du journal « Volny Gorets », ont été écrits sous le pseudonyme « Kypchak-ogly ». Si nous nous fions à l’information selon laquelle Moustafa Chokaï descend de la branche Zhanay de la division Boshay de la tribu Qypchak, il est incontestable que les articles aspirant à l’aube de la liberté pour le peuple kazakh, sous les pseudonymes Muzaffar Janaev et Kypchak-uly, ont été écrits par Moustafa Chokaï.

De plus, le 26 janvier 1921, les gouvernements des États de l’Entente ont officiellement reconnu l’indépendance de la Géorgie de jure lors d’une réunion de leurs chefs de gouvernement. Bien que le parlement géorgien ait adopté la première constitution du pays, basée sur des principes démocratiques, le 21 février 1921, seulement quatre jours plus tard, le 25 février 1921, les troupes soviétiques envahissaient Tbilissi. De même, lors de l’obtention de l’indépendance en 1991, le parlement géorgien a déclaré son premier acte adopté le 26 mai comme la Résolution sur le Rétablissement de l’Indépendance. Ainsi, ce fut un honneur particulier de participer en tant que représentant diplomatique du Kazakhstan indépendant à la célébration du 100e anniversaire de l’indépendance de la Géorgie le 26 mai 2018, et d’être témoin de la joie généralisée de ces jours historiques.

Le combattant unique et éminent érudit Moustafa Chokaï s’est élevé contre le colonialisme et la domination d’une nation sur une autre. L’idée de renforcer la coopération de tous les peuples turcophones, conçue par l’humaniste qui comprenait que l’unité des peuples turcs était la condition préalable à leur libre développement, est aujourd’hui mise en œuvre avec succès dans le cadre de l’Organisation des États Turciques.

Moustafa Chokaï, qui a soutenu les figures d’Alash pour l’indépendance du peuple kazakh et n’a jamais reconnu le gouvernement soviétique jusqu’à son dernier souffle, a continué plus tard sa lutte contre la politique oppressive soviétique aux côtés des émigrés géorgiens à Paris. Les réflexions de Moustafa Chokaï sur l’indépendance nationale et l’esprit national sont toujours d’actualité. Il a dit un jour : « Peut-il y avoir une indépendance nationale sans un esprit national ? L’histoire n’en a jamais vu ni connu. La liberté nationale est le résultat de l’esprit national. »

Dans son article « L’indépendance est plus précieuse que tout », le Président de notre pays, Kassym-Jomart Tokayev, a souligné : « Nous tirons des leçons des figures d’Alash qui ont autrefois donné le meilleur exemple de service au pays. L’acquisition de l’héritage noble des figures d’Alash doit se poursuivre. » Dans cet article, le Chef d’État écrit sur la nécessité pour les générations présentes et futures d’être préparées aux nouveaux défis afin de survivre en tant que nation et pays.

Les articles de Moustafa Chokaï se sont principalement concentrés sur la protection de la conscience et des droits des Musulmans du Turkestan. Son article « Le communisme en turban » (« Kommunizm v chalme ») a été publié dans le 6e numéro du journal « Na rubezhe » le 15 janvier 1920. L’objectif principal de cet article était d’exposer la situation d’absence de droits et d’exploitation des Turkestanais et de protéger les droits de la population locale. La déclaration d’ouverture de l’auteur, « Quelle que soit la tolérance ou la passivité du peuple local au Turkestan, ils ne pourraient pas supporter longtemps leur situation d’absence de droits », démontre son écriture habile.

Il souligne l’intérêt de la Russie à utiliser activement la région du Turkestan pour faire avancer ses intérêts géopolitiques. Il est indiqué que le Turkestan était d’une importance cruciale pour le gouvernement soviétique, qui s’était tourné vers l’Orient musulman. La région, qui est la « clé qui ouvre la voie » à l’Est et le « berceau des peuples turcs », est située sur la route menant à l’Inde, terre des Grands Moghols, qui est un point faible pour l’impérialisme britannique. L’auteur critique le fait que « les communistes russes aient prévu d’allumer le feu de la Révolution de Libération de l’Est » dans cette région.

Cependant, dans ledit article, le combattant pour la liberté du Turkestan, M. Chokaï, souligne que les groupes démocratiques des Musulmans du Turkestan comprennent le chemin vers la libération nationale non pas comme une incitation à l’hostilité religieuse contre quelqu’un, mais comme l’aspiration à établir une coexistence égale et fraternelle des peuples du Turkestan dans le cadre des acquis apportés par la révolution, et une union libre avec une Russie démocratique et les États voisins nouvellement établis.

De plus, la perspective de l’auteur sur la politique de classe au Turkestan est clairement visible dans cet article. Le politicien astucieux écrit que les Bolcheviks comprenaient que les Musulmans du Turkestan avaient besoin de la libération nationale. Il souligne : « Pour les habitants du Turkestan, ainsi que pour tout l’Orient musulman, en raison de leur situation sociale, économique et culturelle, la voie de la lutte des classes, la lutte pour la libération de classe, est actuellement inappropriée, car c’est la population générale, et non une classe spécifique, qui est exploitée ici. Comprenant cela, les Bolcheviks du Turkestan, fidèles à leurs dangereuses caractéristiques, tombent dans un autre extrême : ils ornent l’idée de libération nationale avec le turban rouge du fanatisme religieux et parlent de choses irrationnelles. »

Dans les numéros 1-2 de la publication « Na rubezhe », l’article de M. Chokaï « Le Turkestan et la Révolution » a été publié, et dans le numéro 5, « Quand viendra le vrai jour ? » Malheureusement, ces numéros du journal n’ont pas été conservés.

L’article « La politique des communistes en périphérie », publié dans le numéro 30 du journal « Volny Gorets » le 16 février 1920, critique également le fait que le suffrage universel n’est toujours pas accordé aux Musulmans du Turkestan. Il mentionne le manque de représentation égale entre la population locale et les immigrants dans les Congrès soviétiques, ce qui signifie que la population indigène, qui constitue 95 % de la population du Turkestan, ne détenait que 20-25 mandats de délégués dans tous les congrès. À cet égard, l’auteur se moque du fait que des propagandistes arrivaient fréquemment de Moscou à Tachkent dans des trains ornés de drapeaux rouges et de dessins de croissants de lune verts, criant des slogans panislamiques et célébrant solennellement les « bayrams » (fêtes) musulmans, mais dès que la question de la participation des Musulmans à la gouvernance de leur propre pays se posait, les Bolcheviks du Turkestan devenaient immédiatement les « défenseurs de la pureté » de la bannière de la révolution.

Ledit article peut être considéré comme une relique historique unique et un compte rendu éclairé qui a étudié la politique et la situation des Musulmans à cette époque. Nous voyons dans l’article que les Musulmans, tout en rejoignant les rangs de l’Armée rouge en grand nombre, exigeaient une représentation appropriée dans les organes de gouvernance. Les lignes affirmant que « les communistes de Moscou et du Turkestan savent que les Musulmans ne sont pas des contre-révolutionnaires, cependant, selon les communistes de Tachkent, ils ne sont ‘pas encore prêts à mener les affaires de l’État’ et doivent donc ‘apprendre des paysans de Riazan et de Nijni Novgorod’ qui sont actuellement engagés dans les ‘affaires de l’État’ au Turkestan. Bien que les communistes les plus sensés du centre comprennent que c’est un non-sens et exigent qu’ils libèrent leurs positions, ils refusent de céder le pouvoir en disant : ‘Pour quoi avons-nous versé notre sang ?’ » révèlent beaucoup sur la situation de l’époque.

Pendant ces années, le cœur de Moustafa Chokaï saignait pour la tragédie de la steppe, et il a publié plusieurs articles dans des publications locales. Les pages de journaux jaunies dans les archives de Tbilissi préservent la tragédie de la steppe kazakhe. Le numéro 33 du journal « Volny Gorets » du 8 mars 1920 contient l’article « Gore stiepi » (« La Tragédie de la Steppe » – une lettre d’un Kirghize). Une note explique que « notre correspondant Janaev a reçu une lettre dans la langue maternelle d’un représentant instruit de la steppe kazakhe, qui décrit l’humeur des peuples situés à la périphérie de la Russie sous le régime soviétique, après quoi la lettre a été publiée intégralement. »

Moustafa Chokaï, dont le cœur pleurait sur le sort de son peuple, dont la situation s’aggravait d’année en année à cause des « réalisations » de la révolution, dont les intérêts étaient supprimés et dont la lutte pour la subsistance devenait extrêmement difficile, cherchait des moyens de sortir de cette situation. Le fait qu’il était constamment informé de la situation dans le pays par des lettres prouve qu’il servait ici en tant que représentant du Turkestan. Sur la base de ces rapports, il a écrit des articles pour des publications à Tbilissi, essayant d’attirer l’attention des forces démocratiques.

L’auteur de la lettre raconte que « notre steppe libre n’accueille plus le voyageur avec une chaleur hospitalière ; la générosité d’antan a disparu. Partout se trouvent des traces de ruine et de mort. » L’amère vérité est conservée dans les mots : « En fin de compte, tout le sens de la révolution s’est réduit à une seule chose – la lutte pour survivre, pour préserver le peuple. » Il est dit que non seulement des centaines de milliers de têtes de bétail kazakh ont été tuées au nom de la révolution, mais la vaste steppe était « désolée ». Les taxes pour la « révolution socialiste » au Turkestan n’ont pas été payées uniquement avec le bétail : la steppe a été « laissée vide… » L’auteur déplore que les pertes humaines dans la steppe kazakhe aient dépassé un demi-million dès 1920.

L’auteur est profondément affligé par le fait que la cause de cette douleur qui a submergé le peuple n’est pas la guerre civile, mais la lutte pour le pouvoir. Le pire, s’écrie-t-il, c’est que les gens ne meurent pas sur les fronts de la guerre civile pour des idées qu’ils comprennent, mais en conséquence de la malveillance d’une politique de révolution par la faim, dénuée de sens et inhumaine. L’article mentionne que ceux qui en avaient les moyens déménageaient à Jideli-Baïssyne, qui est devenu une « Palestine kirghize », et la réinstallation des Kazakhs russes (région du Syr Darya) à l’intérieur des frontières du Khanat de Boukhara a rappelé à l’auteur le « grand exode » des Kazakhs de Semiretchié de la Russie tsariste vers la Chine en 1916. Il est également mentionné que certains Kazakhs s’enrôlaient dans l’Armée rouge pour apprendre à utiliser des armes.

Les vues de Moustafa Chokaï sur le Pan-Turquisme et le Pan-Islamisme sont également très intéressantes pour les chercheurs. Son article conceptuel « Pan-Turquisme et Pan-Islamisme en Asie Centrale », publié dans le numéro 32 du journal « Volny Gorets » le 1er mars 1920, attire l’attention. L’article déclare : « L’auteur de ces lignes, tout en étant profondément impliqué dans l’autodétermination nationale de son peuple et de son pays, sympathise sincèrement avec la libération nationale, et selon le creuset du destin, ne se compte ni parmi les Pan-Islamistes ni parmi les Pan-Turquistes, aux côtés de tous les peuples musulmans qui sont tombés sous l’emprise puissante des patrons impérialistes. Cependant, cette situation ne l’empêche en aucun cas de mentionner le fait universellement connu et immuable – le lien spirituel intérieur avec les peuples musulmans. Reconnaissant clairement ce lien, les Bolcheviks, lorsqu’ils ont pris le pouvoir, ont promis ‘la paix et du pain’ aux ouvriers et paysans russes, tout en assurant aux Musulmans, ‘Nous laisserons Constantinople aux mains des Turcs,’ » écrit-il. M. Chokaï assure que les « agents turcs » parmi les Sartes et les Kazakhs n’existaient que dans l’imagination des fonctionnaires administratifs rusés.

Ainsi, les paroles de Moustafa Chokaï, l’aigle astucieux et courageusement trempé de la lutte politique qui a grandi sage dès son jeune âge et a maîtrisé une rhétorique tranchante et profonde, « Seuls les peuples qui ont été capables de renforcer leur unité peuvent atteindre et défendre leur indépendance », résonnent comme un testament pour nous tous. C’est la principale leçon de l’indépendance.

Goulmira SOULTANALI, Diplomate, Journaliste